ניצחון של אלופים?

 לא יכולת טובה של מכבי חיפה, שגם מול 10 שחקנים של אשדוד (מהדקה ה-21) הצליחה לכבוש שער יחיד של מוחמד גאדיר שהוביל לניצחון 0:1 בקרית אליעזר. הפער בצמרת שוב: 9 נקודות מהפועל ת"א.

בתחילת המשחק מכבי חיפה שכבה על השער של אשדוד, אולם סטויקיץ' המצויין עצר מצבים בטוחים לשער. בדקה ה-21 נותרה אשדוד ב-10 שחקנים, כאשר אדיר טובߕל הורחק. מאז ראנו רק קבוצה אחת על המגרש וזוהי מכבי חיפה, אבל ההגנה האשדודית מנעה שער יתרון במחצית הראשונה.

במחצית השנייה חיפה שיחקה חלש מאוד עד לדקה ה-88. אלישע לוי ערך מספר חילופים, בהם ג'ון קולמה חזר לשחק, סאדאת בוקארי ומוחמד גאדיר, שקיבל מۡירה נהדרת מהאגף השמאלי, החלוץ לא היה שמור היטב ומקרוב נגח פנימה וקבע את הניצחון לירוקים.

אשדוד חשה בעיקר אכזבה לאחר יכולת נהדרת בהגנה ובמיוחד של השוער דראגן סטויקיץ', שמנע מספר שערים בטוחים למכבי חיפה ושמר את אשדוד בתמונה עד לדקה ה-88. ȼbr/>
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, סיכם את תוצאת המשחק: "שהיינו מול 11 הגענו דווקא יותר להזדמנויות. כאשר הם נשארו עם 10 שחקנים, הם צופפו מאוד. היינו צריכים לשחק יותר בשקט ולא עשינו זאת. בסוג כזה של משחקים טוב שידענו לכבוש ולנצח&ɱuot;.