דאבל יורוליג וכדורגל אירופי

השבוע ביורוליג נפתח הערב עם משחק השלמה מהמחזור ה-33, כשווירטוס בולוניה (מאזן 20:13) מארחת את פריז (21:12). בולוניה מגיעה למפגש לאחר תקופה מסויטת של ארבעה הפסדים רצופים, שהובילו לפיטוריו של דושקו איבאנוביץ'. הערב, הנבחרת האיטלקית תעלה לפרקט לראשונה תחת הדרכתו של המאמן החדש, ננאד יאקובלייביץ', בתקווה ש"אפקט החלפת המאמן" יפיח חיים חדשים בסגל. המשימה העיקרית שלו תהיה להחזיר לעניינים את קארסן אדוארדס, שקלע 3 נקודות בלבד בכל אחד משני המשחקים האחרונים, ולייצב את ההגנה שקרסה לאחרונה.

מהעבר השני, גם בפריז הרוחות סוערות. המועדון הצרפתי ביצע זעזוע דומה כשמינה את ג'וליוס תומאס במקומו של פרנצ'סקו טבליני, במטרה לעצור רצף של שני הפסדים. במפגש הקודם בין הקבוצות באוקטובר, פריז חגגה עם 79:90 מרשים, כשהכוכב הגדול נאדיר היפי התעלל בהגנה האיטלקית עם 20 נקודות ו-6 אסיסטים. תומאס יקווה שהיפי ישחזר את היכולת הזו, אך הוא יודע שבחוץ, מול קהל איטלקי דוחף ומאמן רעב להוכיח את עצמו, זה יהיה סיפור אחר לגמרי.

למרות המאזנים הדומים, וירטוס בולוניה היא קבוצה עם מסורת ועומק שבסיטואציה רגילה צריכה להיות בטופ. החלפת המאמן בדרך כלל מביאה איתה אנרגיות הגנתיות מחודשות, ואחרי ההשפלה במפגש הקודם, האיטלקים יגיעו במטרה ברורה להחזיר את הכבוד. בולוניה פייבוריטית בביתה, ואם תצליח להגביל את היפי, היא צפויה לנצח ולכסות את הליין.

ההימור: וירטוס בולוניה תנצח במעל 2.5 נקודות (וירטוס -2.5). הסימון: 1. היחס: 1.80

-----------------------------------------------------------

נבחרת לטביה מגיעה למשחק הגומלין בריגה עם יתרון של 1:0 מהמשחק הראשון, אך עם תחושת החמצה מסוימת. למרות שליטה אבסולוטית במגרש, הלטבים נזקקו לפנדל של ולדיסלב גוטקובסקיס כדי לנצח, מה שעורר ביקורת מצד המאמן פאולו ניקולאטו שציפה להכרעה ברורה יותר. לטביה אמנם סוחבת רצף ביתי לא מחמיא של שבעה משחקים ללא ניצחון, אך מול יריבה בסדר הגודל של גיברלטר, היא יודעת שזו ההזדמנות המושלמת להחזיר את הביטחון לקהל הביתי ולהבטיח את הישארותה בליגה ג' של ליגת האומות.

מהעבר השני, מצבה של גיברלטר נראה עגום למדי. הנבחרת הפסידה בכל 11 משחקיה האחרונים תחת המאמן סקוט וייסמן, ולמרות שהיא מצליחה לעיתים להפסיד "בכבוד" (בהפרש של שער בודד), היא מתקשה מאוד לייצר איומים ממשיים. כדי לחולל סנסציה ולעלות דרג, גיברלטר צריכה לכבוש לפחות פעמיים – משימה שהיא עמדה בה רק פעמיים ב-59 ניסיונותיה האחרונים (ורק נגד ליכטנשטיין החלשה). עם רצף של 25 משחקי חוץ ללא ניצחון, קשה לראות את האורחת מצליחה להפתיע בבירת לטביה.

ההיסטוריה והנתונים היבשים נוטים בבירור לטובת לטביה, שניצחה בכל שלושת המפגשים האחרונים בין הנבחרות בעשור הנוכחי. גיברלטר מתקשה מאוד לכבוש, במיוחד במחציות השניות, בעוד שלטביה נוטה לשמור על רשת נקייה בניצחונותיה. לאור הצורך של הלטבים להוכיח שהם ראויים לדרג הזה והחולשה ההתקפית הכרונית של האורחים, הלטבים צפויים לשלוט ללא עוררין ולנצח בהפרש משכנע.

ההימור: לטביה תנצח במעל שני שערים (לטביה -1). הסימון: 1. היחס: 2.10