הצהובים בדרך להבטחת המקום בעשירייה?

מכבי תל אביב מגיעה הערב למפגש בבלגרד מול אנאדולו אפס כשהיא נמצאת באחת התקופות הטובות ביותר שלה העונה. עם שבעה ניצחונות משמונת המשחקים האחרונים ושלושה ניצחונות רצופים ביורוליג, הצהובים (16-17) תלויים לחלוטין בעצמם במאבק על הכניסה לטופ 10. הניצחון האחרון, דרמה אדירה בהארכה מול דובאי, הוכיח שמכבי יודעת לנצח גם בשיניים כשזה הופך להיות צמוד.

הסיפור המרכזי אצל המארחת הוא הפורוורד הדינמי אושי בריסט, שנמצא בכושר שיא וסיפק 19 נקודות ו-9 ריבאונדים במחזור האחרון. במכבי מקווים שגם לוני ווקר יחזור לעצמו אחרי תקופה מעט רגועה (ממוצע של 3.7 נקודות בשלושת המשחקים האחרונים), שכן היכולת ההתקפית שלו קריטית מול קבוצה מסוכנת כמו אפס. היתרון המשמעותי של מכבי טמון בריבאונד, שם היא נחשבת לאחת הטובות ביבשת.

מהעבר השני, אנאדולו אפס (24-10) חווה עונה מסויטת ומגיעה למשחק אחרי שבוע של שני הפסדים, בהם נעצרה על 71 נקודות בלבד בכל משחק. הטורקים זקוקים לשיפור התקפי קיצוני כדי לדגדג את מכבי, והתקווה שלהם נשענת על חזרתו של הסנטר וינסנט פוארייה. הצרפתי יצטרך לתת עבודה יוצאת דופן בצבע כדי למנוע מהצהובים הזדמנויות שניות ולנסות להחזיר את אפס למסלול הניצחונות, גם אם זה רק עבור הכבוד.

למרות שאנאדולו תמיד קבוצה מוכשרת, פערי המומנטום והביטחון כרגע הם עצומים. מכבי משחקת כדורסל שוטף, לוחץ ומלא ביטחון, בעוד אפס נראית כמי שרק מחכה שהעונה הזו תסתיים. באולם בבלגרד, כשכרטיס לפליי-אין נמצא על הכף, הצהובים לא צפויים למעוד.

ההימור: מכבי בכושר מצוין ואפילו יכולה להביס. הסימון: 1. היחס: 1.80.