ריאל מדריד – הפועל תל אביב: מסורת של אימפריה מול רוח המהפכה

הלילה ב"מוביסטאר ארנה", עונת היורוליג מגיעה לנקודת הרתיחה שלה. ריאל מדריד מארחת את הפועל תל אביב למשחק הראשון בסדרת רבע הגמר, במפגש שמעמיד את הניסיון העשיר של סרחיו סקאריולו מול השאיפות הבלתי מוגבלות של האדומים. ריאל מגיעה בכושר ביתי היסטורי עם 14 ניצחונות רצופים במגרשה הביתי ומאזן עונתי של 1:18 במדריד. המפתח המרכזי של הבלאנקוס הוא שוב וולטר טבארס, שנבחר השבוע לחמישייה השנייה של העונה, ונוכחותו בצבע תהיה המכשול העיקרי של דן אוטורו והקו הקדמי האדום.

מנגד, הפועל תל אביב, תחת הדרכתו של דימיטריס איטודיס, כבר הוכיחה העונה שהיא לא חוששת מאף אולם באירופה. עם 10 ניצחונות חוץ בעונה הסדירה (יותר מכל קבוצה אחרת), האדומים מגיעים למדריד במטרה לגנוב את הביתיות. הכוכב הגדול אליהו בריאנט, שנבחר לחמישיית העונה הראשונה, יהיה המנוע של האורחים, כשתמיכה של רכזים מנוסים כמו כריס ג'ונס ווסיליה מיציץ' תהיה קריטית מול הלחץ של פאקו קמפאסו ותיאו מאלדון.

ההיסטוריה העונה נוטה לטובת הספרדים, שניצחו בשני המפגשים בעונה הסדירה, אך הפועל תל אביב של העונה היא קבוצת החוץ הטובה ביותר ביורוליג. הליין שנקבע מעניק יתרון משמעותי לאדומים, ובמשחק פתיחת סדרה שבו הלחץ על המארחת הוא עצום, החבורה המאומנת והלוחמת של איטודיס מסוגלת בהחלט להישאר צמודה עד לשניות האחרונות ואולי אף להפתיע.

הימור ווינר:

המשחק: ריאל מדריד – הפועל תל אביב (7.5-) הניחוש: הפועל תל אביב (תפסיד בפחות מ-8 או תנצח) הסימון: 2 היחס: 1.80