הצהרת כוונות של פייבוריטית

נבחרת פורטוגל מגיעה למונדיאל הנוכחי כאחת המועמדות המובהקות ללכת עד הסוף, ועם כושר פנטסטי כזה קל להבין מדוע. הסלסאו הפסידו רק פעם אחת ב-13 משחקיהם האחרונים (10 ניצחונות ו-2 תוצאות תיקו), כאשר משחקם הרשמי האחרון במוקדמות הסתיים ב-1:9 מוחץ ומפחיד על ארמניה. למרות שפורטוגל סבלה היסטורית מפתיחות טורניר מגומגמות (ניצחה רק באחד מארבעת משחקי הפתיחה האחרונים שלה במונדיאלים), החבורה הנוכחית נראית מוכנה, חדה ורעבה לדרוס מהרגע הראשון. עם כוכב העל הבלתי נגמר Cristiano Ronaldo – השחקן היחיד בהיסטוריה שכבש בחמישה מונדיאלים שונים ושלושה מארבעת שעריו האחרונים בטורניר היו מול נבחרות אפריקאיות – לפורטוגלים יש את כל הכלים לפרק את היריבה.

מנגד, נבחרת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו חוזרת לבמה המרכזית של הכדורגל העולמי לראשונה מאז 1974 (אז הופיעה כזאיר). הקונגולזים העפילו לטורניר בצורה דרמטית הודות לניצחון 0:1 קטן על ג'מייקה בפלייאוף הבין-יבשתי בחודש מרץ, אך מאז ההכנה שלהם רחוקה מלהיות אופטימלית. הנבחרת של סבסטיאן דסאבר לא הצליחה לנצח באף אחד ממשחקי הידידות האחרונים שלה, וההיערכות שלה נפגעה קשות בשל מגבלות תנועה וקשיים שליוו את מחנה האימונים. למרות שלחלוץ המוביל סדריק בקאמבו יש איכויות בחלק הקדמי, פערי הרמות מול האיכות האירופית של פורטוגל הם פשוט עצומים, בטח במשחק רשמי בבמה הגדולה ביותר.

זהו המפגש הראשון בהיסטוריה בין שתי הנבחרות. במונדיאל הקודם פורטוגל אמנם הודחה על ידי יריבה אפריקאית (מרוקו), אך הפעם יחסי הכוחות ברורים לחלוטין ואין מקום להפתעות. הפורטוגלים ירצו לשלוח מסר חריף לכל שאר המועמדות לכתר, ישתלטו על הקצב מהדקה הראשונה, וינצלו את חוסר הניסיון של קונגו כדי לרשום ניצחון מוחץ בהפרש של שלושה שערים ומעלה.

הימור ווינר:

המשחק: פורטוגל – הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (2+)

הניחוש: פורטוגל (2-)

הסימון: 1

היחס: 2.20